狗的性成熟受环境、品种和饲养条件等的影响。一般我们认为，母狗8—10月龄、公狗10—12月龄即会达到性成熟，且初配年龄应在狗性成熟的后期或更迟一些(体重达到成熟体重的75%)。就一般情况来说，初配年龄母狗以10—12月龄、公狗以16—18月龄为宜。母狗通常每年发情两次，第一次大概在3—5月份，第二次大概在9—11月份，通常每次发情会持续7—15天。一般情况，一年两胎，每胎产仔5—10只。母狗发情时，被毛鲜艳，皮肤光泽红润，乳房增大，精神振奋，烦躁不安，拱背举尾，喜欢与公狗接近，并爬跨其他狗;外生殖器充血、肿胀，自阴道排出血样分泌物，最初流分泌物较少，比较稀薄，以后逐渐增多且变得浓稠。流血样分泌物可持续8—10天。

　　大约在母狗阴部开始流血样分泌物后的第11—13天，分泌物由红变为淡红色或无色透明，此时配种最佳。因个体不同，准确判断母狗配种最佳期，可依据以下特征：第一，阴部流血样分泌物减少或停止，有淡白色的粘液流出;第二，用手按压母狗腰部或抚按尾部，母狗站立不动，尾巴抬起，并偏向一侧;第三，母狗主动接近公狗，公狗爬跨时，母狗腰部下塌，臀部对向公狗，将尾巴偏向一侧，阴部频频开闭，允许交配。为提高受胎率和产仔率，宜复配2—3次，每隔12—24小时配一次，最好每配一次交换一次公狗。配种后58—60天，母狗产仔。

　　母犬发情时，多数母犬在前期表现不安、易兴奋，不服从命令，饮水量增加，食欲减少，频频排尿。初产母犬有的进食减少或不食现象，甚至少数母犬在发情前期出现痉挛或强直，有的则兴奋或震颤。母犬主动接近公犬，注视并挑逗公犬。母犬对公犬有求爱行为，但不接受交配。

　　进入发情期后，母犬接受公犬交配，经常前肢伫立以引起公犬的注意。有的母犬呈交配姿势，尾巴向北后高高卷曲或向一侧歪斜。初产犬在允许交配前，经常反复呈交配姿势。有些经产犬没有挑逗行为，直接接受公犬交配。有些品种的母犬有选择公犬的行为，这可能与公犬的性欲或其求爱方式有关。有的母犬虽然呈交配姿势，但其子宫、阴道、阴唇等因肿胀、敏感而不允许公犬交配。在发情母犬中，经常可以看到有的母犬爬跨其它公犬，并有送腰等交配动作。当母犬拒绝公犬交配时，则发情期结束，进入发情后期后，各种发情征候逐渐减弱消失。